CHARLEBOIS: Wird Kanada nüchtern?

Kanada scheint in seiner Beziehung zum Alkohol einen bemerkenswerten Wandel zu erleben. Laut Statistics Canada kaufen Kanadier weniger Alkohol als im Vorjahr, und eine Vielzahl von Faktoren spielen eine Rolle. Von Wetterveränderungen über den Reiz alkoholfreier Alternativen bis hin zu Bedenken der Weltgesundheitsorganisation hinsichtlich des Zusammenhangs zwischen Alkohol und Krebs ist klar, dass sich die Landschaft der kanadischen Trinkgewohnheiten weiterentwickelt. Aber wird Kanada wirklich ernüchtert?

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Laut dem neuesten Retail Sales Update aus Ottawa verlangsamen sich die Spirituosen- und Bierverkäufe in Kanada weiterhin und sind von Mai bis Juni 2023 um 0,9 % gesunken. Auch die Verkäufe sind im Vergleich zum Vorjahr um 2,8 % gesunken, ein bemerkenswerter Rückgang, während die Cannabisverkäufe um 3,3 % stiegen %. Andere Quellen mögen auf andere Zahlen verweisen, aber es scheint, als ob die Kanadier jetzt im Allgemeinen weniger Alkohol kaufen. Diese Statistiken werfen interessante Fragen zu den Faktoren auf, die die kanadischen Trinkgewohnheiten beeinflussen.

Ein potenzieller Faktor, der zum Rückgang der Alkoholverkäufe beiträgt, ist das Wetter. In den letzten Monaten kam es zu unregelmäßigen Wetterbedingungen, die in vielen Teilen des Landes zu unvorhersehbaren Wintern und einem gedämpften Sommer führten. Wetterunsicherheit kann das Verbraucherverhalten beeinflussen. Beispielsweise führt warmes Wetter häufig zu einem erhöhten Alkoholkonsum, sodass die Kanadier in Scharen auf die Terrassen und zum Grillen strömen. Wenn die Sonne nicht so regelmäßig scheint, neigen die Menschen möglicherweise weniger dazu, sich alkoholische Getränke zu gönnen, was zum Umsatzrückgang beiträgt, wie aus dem aktuellen Retail Sales Update hervorgeht.

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Die Bedenken der Weltgesundheitsorganisation hinsichtlich des Zusammenhangs zwischen Alkohol und Krebs können nicht ignoriert werden. Kanadas neue Leitlinien zu Alkohol und Gesundheit, die Kanadier dazu ermutigen, weniger zu trinken, und der Vorschlag, dass möglicherweise in Zukunft Behälter mit alkoholischen Produkten gekennzeichnet werden sollten, haben wahrscheinlich einige Kanadier zum Nachdenken gebracht. Botschaften zur öffentlichen Gesundheit und Forschungsergebnisse, die Alkoholkonsum mit verschiedenen Gesundheitsproblemen, einschließlich Krebs, in Verbindung bringen, gewinnen an Bedeutung. Angesichts dieser Warnungen überdenken die Kanadier möglicherweise ihre Trinkgewohnheiten, was zu einem Rückgang des Alkoholkonsums führt.

Auch alkoholfreie Alternativen sind auf dem Vormarsch. Die Getränkeindustrie hat auf die veränderten Verbraucherpräferenzen reagiert und eine Reihe verlockender alkoholfreier Optionen angeboten. Dazu gehören handwerklich hergestellte alkoholfreie Biere, alkoholfreie Spirituosen und Mocktails, die das gleiche sensorische Erlebnis bieten wie traditionelle alkoholische Getränke, ohne die berauschende Wirkung. Da das Stigma des Nichttrinkens abnimmt, entscheiden sich immer mehr Kanadier für diese alkoholfreien Optionen, was zum Rückgang der Alkoholverkäufe beiträgt.

Darüber hinaus scheint es eine sich verändernde gesellschaftliche Dynamik in Bezug auf den Alkoholkonsum zu geben. In der Vergangenheit stieß der Verzicht auf Alkohol möglicherweise auf Stirnrunzeln, doch heute wird es zunehmend gesellschaftlich akzeptiert, nicht zu trinken. Millennials und die Generation Z führen diesen Wandel an, wobei viele einen Ansatz des „achtsamen Trinkens“ verfolgen und sich im Rahmen eines umfassenderen Wellness-Trends dafür entscheiden, keinen Alkohol zu konsumieren.

Cannabis hingegen erfreut sich weiterhin wachsender Beliebtheit. Der jüngste Anstieg der Cannabisverkäufe, wie im Retail Sales Update offenbart, wirft die Frage auf, ob Kanadier Alkohol durch Cannabis ersetzen. Angesichts der Legalisierung und Normalisierung des Cannabiskonsums ist es plausibel, dass sich einige Menschen für diese Alternative zum Entspannen und Erholen entscheiden.

Der Rückgang der Alkoholverkäufe, selbst im Frühsommer, wenn die Kanadier typischerweise Outdoor-Aktivitäten genießen, legt nahe, dass diese Trends mehr als nur ein flüchtiges Phänomen sind. Kanada scheint sich auf dem Weg zu einer gemäßigteren Trinkkultur zu befinden, was auf eine Kombination mehrerer Faktoren zurückzuführen ist.

Angesichts all dessen ist es wichtig, dieses Problem differenziert anzugehen. Auch wenn die Alkoholverkäufe rückläufig sind, ist dies kein Anzeichen dafür, dass die Kanadier sich allgemein enthalten. Stattdessen entscheiden sie bewusster darüber, wann und wie viel sie trinken. Dieser Wandel spiegelt nicht nur die veränderte Einstellung gegenüber Alkohol wider, sondern ist auch eine Reaktion auf eine sich schnell entwickelnde Wirtschaftslandschaft. Die Inflation spielt eine große Rolle. Hervorzuheben sind die steigenden Einzelhandelspreise für alle Lebensmittel, einschließlich Spirituosen und Bier. Die Rolltreppensteuer des Bundes vom 1. April in Verbindung mit anderen Provinzsteuern hat diese Produkte finanziell unerschwinglicher gemacht. Mit höheren Lebensmittelpreisen verschieben sich die Prioritäten. Während wir alle essen müssen, ist das Trinken alkoholischer Getränke keine Notwendigkeit. Die Verkäufe werden wahrscheinlich irgendwann wieder ansteigen, wenn die Lebenshaltungskosten für die Verbraucher kein großes Thema mehr sind.

Die Zahlen mögen darauf hindeuten, dass Kanada ernüchtert, aber es geschieht mit einem neuen Bewusstsein und einer neuen Entscheidungsfreiheit. Alkohol ist nach wie vor ein fester Bestandteil unserer Kultur, unserer Traditionen und der Art und Weise, wie wir Schlüsselmomente unseres Lebens gemeinsam feiern und leben.

– Dr. Sylvain Charlebois ist leitender Direktor des Labors für Agrar- und Lebensmittelanalytik und Professor für Lebensmittelverteilung und -politik an der Dalhousie University

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