Nach dem Schießprozess in der Synagoge in Pittsburgh: Ein Reporter denkt nach

Beim Gang durch den ersten Stock des US-Gerichtsgebäudes von Joseph F. Weis Jr. klicken und hallen die Absätze. Der Weg von den Türen des Aufzugs durch das Gebäude bis zum Medienraum fühlt sich lang und bedeutsam an.

Als ich mich zum ersten Mal auf den Weg machte, war es verwirrend, die Eröffnungsrede des Anwalts im Prozess um den Attentäter in der Synagoge in Pittsburgh zu hören. Ich war gerade durch einen Metalldetektor gegangen, als meine Sachen per Hand und mit einem Röntgengerät durchsucht wurden. Ich musste meinen Gürtel abnehmen und meine geöffnete Wasserflasche wegwerfen. Als einer der Bundeswächter fragte, bei welchem ​​Medienunternehmen ich tätig sei und ich den Pittsburgh Jewish Chronicle erwähnte, schaute er weg. Es gab eine stille Anerkennung, ein wenig zusätzliches Gewicht.

Der Medienraum selbst – eine Cafeteria, die mit zwei großen Bildschirmen ausgestattet wurde, auf denen die Ereignisse im Gerichtssaal von Richter Robert Colville übertragen wurden – war hell und beherbergte normalerweise etwa ein Dutzend Journalisten. Zu den Teilnehmern an den Tischen gehörten Reporter von Medienunternehmen aller Größenordnungen, sowohl lokaler als auch nationaler.

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Die Atmosphäre sorgte für Kameradschaft unter den Journalisten, insbesondere da der Prozess in der ersten Sommerhälfte andauerte. Wenn einem Reporter ein Detail entging, stellte er oder sie einfach laut eine Frage und jemand rief eine Antwort. Viele dieser Autoren, zumindest diejenigen, die für Pittsburgh-Filialen arbeiteten, kannten sich aus der gemeinsamen Berichterstattung über aktuelle Nachrichten. Die Autoren der Pittsburgh Union Progress, mit denen wir zusammengearbeitet haben – streikende Arbeiter der Pittsburgh Post-Gazette – hatten Beziehungen zu vielen anderen im Raum. Die Chronikschreiber waren die Ausreißer.

Und doch waren wir auch diejenigen, die das Wissen – und das Gewicht – einer Gemeinschaft trugen. Wann immer es im Medienraum eine Frage zum jüdischen Pittsburgh gab, gaben wir Antworten. Als Fotos gezeigt und Notrufe abgespielt wurden, waren es die Chronicle-Autoren, die Fragen beantworteten und von anderen Journalisten auf Reaktionen beobachtet wurden. Es war eine schwere Verantwortung.

Als während des Prozesses bestimmte Fakten ans Licht kamen, die wir vorher nicht kannten, verarbeiteten die Autoren des Chronicle die Informationen in Echtzeit. Einiges davon haben wir verinnerlicht (und nicht in unsere Artikel aufgenommen, weil es unserer Community ein Trauma zufügen würde), während wir tägliche Geschichten schrieben und anderen Reportern Kontext lieferten. Gelegentlich erklärten wir den anderen Reportern den „jüdischen Aspekt“ dessen, was besprochen wurde.

Die Aussage wurde oft persönlich. Ich war entsetzt, als ich erfuhr, dass der verurteilte Mörder das South Hills Jewish Community Center als Ziel betrachtete. Zum Zeitpunkt des Angriffs war ich Angestellter des South Hills Jewish Pittsburgh. Ich habe in diesem Gebäude gearbeitet. Der Mörder arbeitete – und lebte – in der Potomac Bakery; Mein Zuhause ist nur wenige Blocks vom Laden entfernt. Der Mörder lebte in den South Hills. Meine Gemeinde liegt in den South Hills, und am Schabbat haben wir unsere Tür immer geöffnet, damit die Leute zum Torastudium eintreten konnten. All diese Details verdeutlichen, dass die Nähe des Schützen zu nah an mir ist, als dass ich mich trösten könnte. Ich war um Haaresbreite und doch ein ganzes Leben von der Gewalt entfernt. Der gewalttätigste antisemitische Angriff in der Geschichte der USA ereignete sich nicht in meinem Hinterhof, aber ich musste trotzdem damit rechnen, dass es dazu kommen könnte, und eine Geschichte veröffentlichen, als diese Details an die Öffentlichkeit gelangten.

Im Gegensatz zu vielen anderen Reportern im Medienraum gab es keine Distanz zwischen der Redaktion des Chronicle und der Schießerei in der Synagoge. Einige von uns wohnen in der Nähe des Tree of Life-Gebäudes, andere kannten die Opfer, Überlebenden oder ihre Familien. Unser Team ist Teil der Gemeinschaft, die der Mörder ins Visier genommen hat. Gleichzeitig hatten wir die Aufgabe, den Prozess gegen den Täter so fair wie möglich zu dokumentieren.

Unsere Tage endeten nicht um 17 Uhr und unsere Arbeitswochen endeten nicht am Freitag. Community-Mitglieder kennen unsere Gesichter. Sie fragten nach dem Test an den Kassen von Lebensmittelgeschäften und auf den Parkplätzen von Einkaufszentren.

Sie meldeten sich per E-Mail. Wir teilten Schabbat-Abendessen und Gottesdienste mit Freunden, die die Einzelheiten wissen wollten – nicht aus voyeuristischem Verlangen, sondern weil sie Angst und Entsetzen über den Terror hatten, der das jüdische Pittsburgh heimgesucht hatte. Wir waren die Verbindung zu Informationen, die sie unbedingt hören mussten.

Ich bin immer noch beunruhigt über das, was ich während des Prozesses gehört und gesehen habe. Ich hatte noch nie zuvor Probleme mit dem Schlafen, aber nach dem ersten Tag der Studie wachte ich regelmäßig um 3 Uhr morgens auf, was immer noch der Fall ist. Manchmal breitet sich eine subtile Dunkelheit in meinen Träumen aus. Ich neige nicht zu Albträumen, aber meine Träume sind jetzt oft von einer Dunkelheit erfüllt, die vor dem Prozess nicht da war. Bei öffentlichen Veranstaltungen prüfe ich die Ausgänge und die schnellsten Wege in und aus Gebäuden.

Ich bin kein Opfer des 27. Oktober 2018. Ich war am Tag des Massakers nicht im Gebäude „Baum des Lebens“. Meine Familie wurde durch den Angriff nicht direkt verletzt. Aber ich habe es aufgezeichnet.

Und in den letzten vier Jahren – der Zeit, die ich beim Pittsburgh Jewish Chronicle gearbeitet habe – habe ich mich mit den Folgen auseinandergesetzt. Ich habe meine Finger in Einschusslöcher gesteckt und erkannt, was es bedeuten kann, wenn verschmutzte Teppichstücke aus einer Synagoge entfernt werden. Ich habe Details gehört, die ich nie wissen wollte. Ich habe E-Mails von einem weißen Rassisten erhalten, der den Prozess nutzte, um für seine Mission zu werben, während er manchmal zu Gewalt durch einsame Wölfe aufrief.

Das Redaktionsteam des Pittsburgh Jewish Chronicle hat ausführlich mit den Opfern und ihren Familien gesprochen; Wir haben sorgfältig darüber nachgedacht, wie wir Geschichten präsentieren können, die keine Community jemals erzählen sollte.

In Israel räumen sie nach einem Terroranschlag die Trümmer auf und machen sich wieder an die Arbeit. In Pittsburgh geht es langsamer zu. Aber irgendwann werden die Narben des 27. Oktober 2018 für viele verblassen, wenn das Massaker in die Annalen der Geschichte eingeht. Ich und die Mitarbeiter des Chronicle gehen nicht davon aus, dass das passieren wird. Manche Narben sind zu tief.PJC

David Rullo kann unter [email protected] erreicht werden.