Die Zeit fordert ihren Tribut: Ein genauerer Blick auf den Verfall der Dalles High School

Stephanie Bowen, Kommunikationsdirektorin des North Wasco County School District 21, posiert vor der Dalles High School. Für die Abstimmung im November ist eine Anleihemaßnahme geplant.

Nur wenige Dinge im Leben können über mehrere Generationen hinweg als konsistent angesehen werden. In The Dalles gibt es kaum etwas, das so konstant geblieben ist wie die Dalles High School.

TDHS liegt im Osten der Stadt und ist seit fast einem Jahrhundert als Schule tätig. Das Gebäude wurde 1941 nach einem Großbrand wieder aufgebaut und in den 70er-Jahren um den Westflügel erweitert. Im Alter von 82 Jahren gingen viele Schüler der TDHS durch dieselben Hallen wie einst ihre Eltern, einige möglicherweise sogar ihre Großeltern. In all diesen Generationen hat sich an diesen Hallen wenig verändert.

Das Gebäude wurde fast 50 Jahre vor der Verabschiedung des Americans with Disabilities Act (ADA) im Jahr 1990 erbaut und berücksichtigte kaum oder gar keine Rücksicht auf rollstuhlgebundene oder anderweitig körperlich behinderte Studenten oder Lehrkräfte. Nur ein Aufzug bietet denjenigen, die ihn benötigen, Zugang zur zweiten Etage des Gebäudes, und der einzige Zugang zum Erdgeschoss erfolgt über einen Außeneingang. Dies bedeutet, dass jeder, der den Aufzug benötigt, das Gebäude verlassen muss, um ihn während der vorgesehenen fünfminütigen Übergangszeit zwischen den Unterrichtsstunden zu nutzen.

„Wenn Schüler beispielsweise von einem Klassenzimmer ganz im Westen nach oben gelangen müssten, wären sie den ganzen Weg zurück und herum, die Rollstuhlrampe hinauf und durch den Aufzug gelaufen, um zu ihrer Klasse zu gelangen“, sagte Stephanie Bowen , Kommunikationsdirektor des Distrikts 21. „Ich höre viele Anekdoten darüber, dass Schüler, wenn sie irgendeine Art von Unterkunft oder eine Unterkunft benötigen, auch wenn es sich um ganz einfache Dinge handelt, stark aufeinander angewiesen sind, wenn es darum geht, Türen zu öffnen, sich fortzubewegen und Bücher in die Klassenzimmer zu tragen. Es betrifft also wirklich mehr als nur den Schüler. In der Regel sind dann die gesamten Freundesgruppen betroffen, da sie im Wesentlichen die Betreuer ihrer Freunde sind.“

In Bezug auf die Infrastruktur gibt es viele Bereiche, in denen das Gebäude größere Reparaturen und Modernisierungen erfordert. Sichtbare Wasserschäden sind an bröckelnden Deckenfliesen in den Klassenzimmern zu erkennen, und in der Bibliothek waren die Schäden so schlimm geworden, dass der Bodenbelag aufgrund von Fäulnis ersetzt werden musste, und allein die Erneuerung des Daches wäre ein siebenstelliges Projekt.

Die einzige Rollstuhlrampe, über die Studierende und Mitarbeiter das Gebäude betreten können, befindet sich am Osteingang. Alle Studierenden oder Dozenten, die ein ebenerdig gelegenes Klassenzimmer im Flur des Hauptgebäudes (umgangssprachlich als „Senior Hall“ bekannt) oder das Hauptbüro erreichen möchten, müssen entweder den gesamten Weg durch das Auditorium oder nach draußen und über den halben Campus gehen Gehen Sie durch einen Außeneingang in der Nähe des Westflügels des Gebäudes und kehren Sie zurück. Es gibt Räume auf dem Campus, darunter das Kurtz-Fitnessstudio und der Bandraum, die für Rollstuhlfahrer völlig unzugänglich sind. Sollten in diesen Räumen Rollstuhlfahrer an Kursen teilnehmen, müsste die Schulverwaltung diese Kurse an einen barrierefreien Ort verlegen an alle.

„Sie können sich vorstellen, dass es keine einfache Sache ist, einfach ein Klassenzimmer abzuholen und komplett zu verlegen“, sagte Bowen.

Laut TDHS-Direktor Kurt Evans erhielt die High School während eines Jahres als stellvertretender Rektor eine Prüfung durch das Office of Civil Rights (ORC), und der Prüfer teilte ihm mit, dass sie ihre Ergebnisse auf Bundesebene melden müssten.

„Ihr Kommentar zu mir war, dass sie unter dem Gesichtspunkt der Zugänglichkeit noch nie etwas so Schlimmes gesehen hat und dass sie den gesamten Staat betrachtet“, sagte Evans. „Es gibt nichts, was auch nur annähernd mit der modernen ADA-Zugänglichkeit vereinbar ist.“

In Bezug auf die Infrastruktur gibt es viele Bereiche, in denen das Gebäude größere Reparaturen und Modernisierungen erfordert. Sichtbare Wasserschäden sind an bröckelnden Deckenfliesen in den Klassenzimmern zu erkennen, und laut Evans waren die Schäden in der Bibliothek so schlimm geworden, dass der Bodenbelag aufgrund von Fäulnis ersetzt werden musste und allein ein Dachaustausch einen siebenstelligen Betrag kosten würde Projekt.

Von der Wand gelöste, wassergeschädigte Deckenplatten in einem Klassenzimmer der Dalles High School.

„Weil diese Art sprichwörtlicher Dose schon seit so vielen Jahren auf der Strecke bleibt und man ohne jegliche Einnahmequelle auf die staatliche Schulkasse beschränkt ist, die nicht wirklich über die Bezahlung des Personals und die allgemeine Instandhaltung hinausgeht “, sagte Evans.

„Es ist wirklich ein Infrastrukturproblem“, sagte Bowen.

Zu den weiteren Infrastrukturproblemen gehört das Auditorium. Die Aula ist ein Ort, an dem sich Schüler typischerweise zu schulweiten Versammlungen, Konzerten und Theaterstücken versammeln. Sie wird aber auch häufig als Gemeinschaftsressource für nichtschulbezogene Veranstaltungen, Treffen und Präsentationen genutzt. Laut Evans mussten vor ein paar Jahren Stützbalken unter dem Boden angebracht werden, da dieser einzustürzen begann. „Sie befürchten, dass 800 Schüler hier drin sind und der Boden einstürzen könnte, denn er beginnt einzustürzen“, sagte Evans.

„Wir haben einige Wartungspläne für gefährliche Stoffe, die unser Wartungsteam überprüfen muss“, sagte Bowen auf die Frage, ob eine mögliche Exposition gegenüber gefährlichen Stoffen bei Schäden an einem so alten Gebäude Anlass zur Sorge gibt. „Natürlich müssen wir jedes Mal, wenn es Bauarbeiten oder größere Renovierungen gibt, diese Dinge untersuchen, aber Dinge wie Blei oder andere Schadstoffe, die sich in der Gegend befinden könnten, wären ja ein Grund zur Sorge.“

Eines der eklatantesten Infrastrukturprobleme fällt bereits beim Betreten des Gebäudes auf. Da sich die einzige Art von Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlage (HLK) im Gebäude im Westflügel des Hauptgebäudes befindet, können sich die Außentemperaturen leicht im Inneren des Gebäudes widerspiegeln.

„Wir haben im Herbst und im Spätfrühling Tage mit über 90 Grad Celsius, und das ist die Temperatur oben in unseren Mathe- und Naturwissenschaftsräumen“, sagte Evans. Einige Klassenräume verfügen über Fensterklimaanlagen, um die Hitze in Schach zu halten, aber laut Evans wäre das elektrische System des Gebäudes ohne eine elektrische Aufrüstung nicht in der Lage, zusätzliche Einheiten zu installieren. „Das ist einfach nicht machbar“, sagte er.

„Vielleicht erinnern Sie sich an den Sommer vor ein paar Jahren, als es wirklich heiß war. Wir hatten tatsächlich einen Notauslöser, weil es so heiß war“, sagte Bowen. „Sie können sich vorstellen, wie heiß es ist, wenn die Temperaturen 101, 110 erreichen.

„Wir befolgen die Hitzeindex-Richtlinien, daher müssten wir möglicherweise die Schule absagen“, sagte Bowen.

Dies war im Jahr 2015 der Fall. Wie The Dalles Chronicle bereits am 9. Juni 2015 berichtete, wurden alle Schulen im North Wasco County an diesem Tag wegen extremer Hitze vorzeitig entlassen.

TDHS-Direktor Kurt Evans steht mit einem großen Schlüsselring im ASPIRE-Raum. Für viele Türen im Gebäude sind unterschiedliche Schlüssel erforderlich, was die Reaktionszeiten im Falle einer gefährlichen oder lebensbedrohlichen Situation in der Schule verlängern kann.

Bedenken hinsichtlich des Alters des Gebäudes sind bei der vorhandenen Infrastruktur nicht nur auf den aktuellen Zustand zurückzuführen, sondern auch auf die Sicherheit im Gefahrenfall. Für viele Türen im Gebäude sind unterschiedliche Schlüssel erforderlich, was die Reaktionszeiten im Falle einer gefährlichen oder lebensbedrohlichen Situation in der Schule verlängern kann. „Wenn es ein Ereignis gab und ein Administrator oder ein Notfallhelfer einen Raum eingeben oder betreten musste, um Zutritt zu erhalten, ist es sehr schwer zu erkennen, welcher Schlüssel zu welchem ​​Raum gehört“, sagte Bowen.

Laut Bowen führt der Bezirk Besichtigungen mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden durch, damit diese sich mit den Schulplänen des Bezirks vertraut machen können, und führt Lockdown-Übungen durch, um im Notfall zu üben. Während der Übungen üben die Beamten das Betreten verschiedener Räume, um abzuschätzen, wie lange es dauern würde, bis sie Zugang zu den verschiedenen Räumen in den Gebäuden haben.

„[An] der High School haben wir uns dafür entschieden, nur die Eingabe einer Hälfte [des Gebäudes] zu üben, weil wir befürchteten, dass ein Lockdown über einen bestimmten Zeitraum für viele Mitarbeiter und Schüler zu stressig sein würde“, sagte sie. Laut Bowen dauerte es eine Stunde, bis die Hälfte des Gebäudes durchquert war. „Das war auf jeden Fall viel länger als in unseren Grundschulen.“

Weitere Sicherheitsbedenken betreffen die Anzahl der Außentüren, die aufgrund der ADA-Zugänglichkeit den ganzen Tag über nicht verschlossen werden können, und die Anzahl der Kurse, die außerhalb des Hauptgebäudes stattfinden. „Wir werden oft gefragt, warum wir nicht einfach einige der Außentüren abschließen können und Studenten oder Mitarbeitern den Zutritt zu bestimmten Eingängen ermöglichen, und das können wir physisch nicht tun“, sagte Bowen.

Während das Gebäude laut Evans noch nicht seine Kapazität für Schüler erreicht hat, hat die High School ihre Kapazität für Lehrer erreicht und nutzt derzeit das Columbia Gorge Community College für mindestens eine Klasse. „Wir können hier keine weiteren Lehrer unterbringen. Wenn ich einen anderen Lehrer hätte, müssten sie sich den Klassenraum teilen. Es gibt keine Unterrichtsräume mehr“, sagte Evans.

Angesichts der zahlreichen Mängel sowohl in der Infrastruktur als auch in der täglichen Programmierung und im Betrieb des TDHS sowie der erforderlichen Anzahl an Reparaturen und allgemeinen Aktualisierungen, die erforderlich sind, um das Gebäude als Bildungseinrichtung aufrechtzuerhalten, hat das TDHS eine 30-jährige Kautionsmaßnahme vorgeschlagen Schulbezirk für den Gesamtbetrag von 140 Millionen US-Dollar, um TDHS durch ein neues Gebäude auf dem Wahtonka-Campus zu ersetzen.

Dies ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass es in der High School mehrere Räume gibt, die als zu klein für Klassenzimmer gelten und als Büroräume genutzt werden müssen.

„Es gibt viele solcher Räume in diesem Gebäude, die es aus unserer Sicht sehr, sehr ineffizient machen.“

Ein weiteres Beispiel für einen ineffizienten Raum auf dem Campus ist die Cafeteria der Schule, auch bekannt als „The Chat and Chew“. Laut Bowen handelt es sich um ein Nebengebäude der Schule, das ursprünglich als Maschinenwerkstatt der Schule errichtet wurde, bevor es zur Essensausgabe umgebaut wurde. Derzeit kann es nur etwa 12 % der Schülerschaft versorgen.

„Für unsere rund 850 Schüler haben wir sechs Tische in unserer Cafeteria“, sagte Bowen.

„Das Problem bei diesem Aufbau besteht darin, dass man ein sehr, sehr getrenntes Mittagessen schafft“, sagte Evans. „Weil es so unattraktiv ist, hier zu bleiben und zu essen, steigen diejenigen, die über die Mittel verfügen, in ein Auto und fahren los. Wer über ein wenig Geld verfügt, geht vielleicht zu Fuß in ein Geschäft. Diejenigen, die ein kostenloses, ermäßigtes [Mittagessen] beziehen und für ihre Mahlzeiten auf diese Schule angewiesen sind, bleiben hier. Und so entsteht wirklich eine ungesunde Spaltung der Studentenschaft.“

Um die Servierkapazität zu erhöhen, kaufte der Bezirk letztes Jahr einen Imbisswagen, um den Schülern im nächsten Schuljahr das Mittagessen servieren zu können. Außerdem wurde ein Pavillon gebaut, um den Schülern, die zum Mittagessen bleiben, mehr Sitzmöglichkeiten zu bieten In der Regel gibt es überall auf dem Campus Orte zum Essen. „Fast alle Lehrer haben zur Mittagszeit einfach ihre Türen geöffnet, und die Kinder versammeln sich in ihren Klassenzimmern und … verbringen einfach ihre Mittagspause in einem Klassenzimmer.“ Evans sagte: „[Ich] schätze die Lehrer hier einfach sehr.“

Studierende, die den Campus zum Mittagessen verlassen, müssen in der Lage sein, zu reisen, ihr Essen zu besorgen und zu essen und dann innerhalb einer 30-minütigen Mittagspause zum Campus zurückzukehren. Da es keinen ausgewiesenen Studentenparkplatz gibt, müssen viele zum Parken die Wohnstraßen rund um den Campus nutzen. „Man sieht, dass man nach dem Mittagessen und beim Zurückkommen oft zu spät kommt und auch die akademische Komponente einschränkt“, sagte Bowen.

Die Cafeteria der Schule, auch bekannt als „The Chat and Chew“, ist ein Nebengebäude, das ursprünglich als Maschinenwerkstatt der Schule errichtet wurde, bevor es zur Essensausgabe umgebaut wurde. Es kann derzeit etwa 12 % der Studierendenschaft betreuen.

Angesichts der Anzahl eklatanter Mängel sowohl in der Infrastruktur des Gebäudes als auch in der täglichen Programmierung und im laufenden Betrieb sowie der erforderlichen Menge an Reparaturen und allgemeinen Aktualisierungen, die erforderlich sind, um das Gebäude als Bildungseinrichtung aufrechtzuerhalten, wurde eine 30-jährige Kautionsmaßnahme vorgeschlagen Der Schulbezirk zahlte einen Gesamtbetrag von 140 Millionen US-Dollar, um TDHS durch ein neues Gebäude auf dem Wahtonka-Campus zu ersetzen. Die Anleihe wurde vom Vorstand des North Wasco County School District genehmigt und soll für die Abstimmung im November 2023 eingereicht werden. Wie Columbia Gorge News zuvor berichtete, würde das Anleihepaket nicht nur ein modernes, vollständig ADA-konformes Gebäude ermöglichen, sondern auch Modernisierungen der Sportanlagen und -felder sowie eine Erhöhung der Schulkapazität ermöglichen.

Laut der NWCSD-Website würde eine Verabschiedung den durchschnittlichen Hausbesitzer etwa 2,73 US-Dollar pro 1.000 US-Dollar des geschätzten Immobilienwerts kosten. Das sind 39 Cent weniger als die ursprünglich berechneten 3,12 US-Dollar, als die Anleihe auf dem Stimmzettel zugelassen wurde.

„Nachdem der Vorstand der Fortführung der Anleihe zugestimmt hatte, traf sich der Bezirk mit Piper Sandler & Co., um eine aktualisierte Analyse der Abgabensätze für allgemeine Obligationenanleihen durchzuführen“, sagte Bowen in einer E-Mail an Columbia Gorge News. „Diese Analyse basiert auf aktuellen Markttrends, einschließlich Kautionszinsen, Immobilienwerten und anderen wirtschaftlichen Faktoren. Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass die aktualisierte Analyse die geschätzten Kosten auf 2,73 US-Dollar pro 1.000 US-Dollar geschätzten Immobilienwerts gesenkt hat.“

TDHS wurde fast 50 Jahre vor der Verabschiedung des Americans with Disabilities Act (ADA) im Jahr 1990 erbaut und berücksichtigte dabei kaum oder gar keine Rücksicht auf rollstuhlgebundene oder anderweitig körperlich behinderte Studenten oder Lehrkräfte.

Wenn es um die Gemeinschaft geht, kann ein neues Gebäude mehr als nur Schülern, Mitarbeitern und Eltern zugute kommen. Auf der TDHS-Seite „Bond Basics“ wird darauf hingewiesen, dass Gemeinden mit guten Schulen den Immobilienwert beeinflussen, mehr qualifizierte Fachkräfte – wie etwa Ärzte – in die Gegend locken und einen Beitrag zur lokalen Wirtschaft leisten können, indem sie die Menschen dazu ermutigen, in der Gegend zu bleiben und somit zu investieren. und Unternehmen anlocken. All dies dient der Gestaltung der zukünftigen Arbeitskräfte.

„Es geht darum, was Sie über die Bedeutung Ihrer Kinder und Ihrer Bildung sagen und was Sie in Ihrer Gemeinde wertschätzen“, sagte Evans. „Ich bin jetzt seit 23 Jahren dabei und habe den ganzen Bundesstaat und andere Bundesstaaten bereist und mir ihre Einrichtungen und weiterführenden Schulen angesehen, und in diesem heruntergekommenen Zustand sieht man einfach nichts.“

„Während unserer Umfrage war ich am meisten schockiert über die Wahrnehmung unserer Gemeinde und darüber, wie viele Menschen angaben, dass sie das Gefühl hatten, dass unsere Schuleinrichtungen in ausgezeichnetem Zustand seien“, sagte Bowen. „Und mir hat das das Herz gebrochen, denn das zeigt nur, wie kontaktlos einige dieser Leute sind, dass sie nur vorbeifahren und nicht gesehen haben, womit unsere Studenten und unsere Mitarbeiter jeden Tag leben müssen. ”

Unabhängig davon, ob die Anleihemaßnahme im November dieses Jahres verabschiedet wird oder nicht, stellt sich nun die Frage, wie lange das derzeitige TDHS-Gebäude in seinem derzeitigen Zustand noch als Schule betrieben werden kann.

„Was mir bei diesem Gebäude irgendwann Sorgen macht, ist die Frage, wie lange wir es überhaupt bewohnen können?“ Evans sagte: „Irgendwann, wenn Ihr Haus in einem schlechten Zustand ist, sagen Sie: ‚Okay, wir können hier nicht mehr leben.‘ Es fällt auseinander.‘“

Um mehr über die Schulanleihenmaßnahme zu erfahren, besuchen Sie die NWCSD-Website und klicken Sie auf den Link „Anleihenplanung“ unter der Registerkarte „Über uns“.

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